توالت ردود الأفعال على وفاة أسطورة الملاكمة السابق، محمد علي كلاي، الذي وافته المنية عن عمر ـ74 عاما.
وعلى مدى مشواره في رياضة الملاكمة سجل علي أرقاما قياسية وكان له حضورا مميزا، بالإضافة إلى مواقفه المثيرة للجدل مما جعله واحدا من أشهر شخصيات القرن العشرين.
وجاءت ردود الفعل من السياسيين والرياضيين حيث قال دونالد ترامب مرشح الرئاسة الأمريكية عن الحزب الجمهوري "توفي محمد علي عن 74 عاما. كان بطلا عظيما فعلا وشخصا رائعا. سيفتقده الجميع".
هيلاري كلينتون مرشحة الحزب الديمقراطي للرئاسة الأمريكية وزوجها الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون في بيان مشترك "منذ اليوم الذي فاز فيه بالميدالية الذهبية في أولمبياد روما الصيفي في 1960 أدرك مشجعو الملاكمة حول العالم أنهم يشاهدون مزيجا من الجمال والرشاقة والسرعة والقوة والذي ربما لا يتكرر مرة أخرى".
وقال أدم سيلفر رئيس رابطة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين "تجاوز محمد علي حدود الرياضة وذلك بفضل شخصيته العملاقة والتزامه بالدفاع عن الحقوق المدنية والدعوة إلى تحقيق العدالة الاجتماعية".
ومن جانبها قالت داعية الحقوق المدينة القس أل شاربتون المقيم في نيويورك عبر تويتر "محمد علي كان دائما وسيظل الأعظم. بطل حقيقي داخل الحلبة وخارجها".
وقال بطل الملاكمة السابق روي جونز عبر تويتر "هناك حزن كبير في قلبي لكني راض ومرتاح لأن الملاكم الأعظم يرقد في سلام في المكان الأعظم".
وقال الملاكم الشهير جورج فورمان منافس محمد علي السابق "محمد علي كان واحدا من أعظم الأشخاص الذين التقيت بهم طوال حياتي. وبالتأكيد كان واحدا من أفضل الناس في عصره. من غير المنصف اعتباره ملاكما فقط.
وقال بطل الملاكمة الشهير فلويد مايويذر "لن نرى محمد علي أخر. مجتمع السود حول العالم وكل السود حول العالم في حاجة إليه. كان صوتنا. هو صاحب الصوت الذي بسببه أتواجد في مكاني اليوم".
وقال الملاكم والسياسي الفلبيني ماني باكياو "فقدنا عملاقا اليوم. استفادت الملاكمة من مواهب محمد علي لكن البشر استفادوا من إنسانيته بصورة أكبر كثيرا".
وقال الملاكم أوسكار دي لاهويا بطل العالم السابق عبر تويتر "أسطورة تجاوز حدود الرياضة وكان بطلا فعليا بالنسبة للجميع".
وقال رابطة الملاكمة العالمية المسؤولة عن الملاكمة الأولمبية "تود رابطة الملاكمة العالمية الإشادة بواحد من أعظم الملاكمين عبر العصور وهو إنسان بكل ما تعنيه الكلمة قاتل بلا كلل من أجل معتقداته. قلوبنا مع أسرته".
ونعى نادي تشيلسي عبر حسابه على موقع التواصل الاجتماعي "فيسبوك"، كلاي قائلاً: "أرقد بسلام يا محمد علي، فقدنا اليوم أحد أفضل الرياضيين وأكثرهم إلهاماً على مر الزمان".
من جانبه، كتب الحساب الرسمي لنادي مانشستر سيتي على تويتر: "أرقد في سلام يا أيقونة الرياضة الحقيقة".
وكتب محمد أبو تريكة، نجم الأهلي والمنتخب المصري السابق عبر حسابه على "فيسبوك": "وفاة قدوة كل الرياضيين .قدم نموذج للكفاح والإصرار والطموح .سيبقي اسمه مخلدا في سجلات التاريخ .رحم الله الأسطورة محمد علي كلاي".